加齢が原因の痛みとは？

加齢が原因の“痛み”って何？年齢とともに増える体の発するサインについて理解しましょう。

年齢を重ねると、なんとなく体が重だるくなったり、今まで感じなかったような痛みが出てきたりしませんか？「もう年だから仕方ない」と思っている方も多いかもしれませんが、実はその痛みにはしっかりとした理由があります。今回は、加齢によって起こりやすい疼痛（とうつう＝痛み）と、その背景についてご紹介します。

■ 1. 関節の痛み ～変形や摩耗が原因～

最もよく見られるのが「変形性関節症」です。特に膝や股関節、手の指などの関節に起こりやすく、関節の軟骨がすり減ることで炎症が起き、痛みを引き起こします。初期のうちは「動き始めだけ痛い」「正座がつらい」といった症状ですが、進行すると安静時にも痛むようになり、歩行や日常動作に支障をきたします。

また、背骨の変形によって起こる「脊柱管狭窄症」も高齢者に多い病気です。背骨の変形により神経が圧迫され、腰から足にかけてしびれや痛みが現れ、歩くとつらくなってしまう「間欠性跛行（かんけつせいはこう）」が特徴です。

■ 2. 筋肉・腱・靭帯の痛み ～柔軟性と筋力の低下～

年齢とともに筋肉の柔軟性や筋力は自然と低下します。その結果、筋肉の一部に負担が集中しやすくなり、慢性的な痛みを引き起こす「筋膜性疼痛症候群（MPS）」が起こりやすくなります。

また、肩関節にある「腱板（けんばん）」という部分が年齢によって摩耗し、断裂を起こすこともあります。これは無痛のものもありますが、夜間の肩の痛みや腕が上がらないといった症状を伴うこともあります。「四十肩・五十肩」との鑑別が必要です。

■ 3. 神経の痛み ～しびれや焼けるような痛み～

加齢で背骨や関節が変形すると、近くを通る末梢神経を圧迫して痛みやしびれを起こすことがあります。神経痛で有名なのが「坐骨神経痛」。腰からお尻、太ももの後ろ、足先まで響くような痛みやしびれを感じる人が多いです。

また、高齢になると免疫力が下がることもあり、帯状疱疹をきっかけに神経が過敏になり、「帯状疱疹後神経痛（PHN）」という慢性的な神経痛に悩まされる方もいます。

■ 4. 骨の痛み ～骨折や骨粗鬆症も注意～

「転んだだけなのに骨が折れていた！」というのは、高齢者にはよくある話です。加齢に伴う「骨粗鬆症（こつそしょうしょう）」は、骨の密度が低下し、非常に折れやすくなる病気です。背骨の圧迫骨折や股関節の骨折は、寝たきりのきっかけになることもあります。

腰の痛みが続く方の中には、気づかぬうちに軽度の骨折をしているケースもあるため、注意が必要です。

■ 5. 心と痛みの関係も見逃せない

最近の研究では、加齢によって脳の「痛みを抑える働き」が弱くなることも知られています。さらに、孤独やストレス、不安などの心理的な要因も痛みを悪化させることがあるようです。特に退職後や配偶者との死別後など、ライフスタイルが大きく変化した時期に、痛みが増す傾向があるようです。

では、どう対処すればいい？

加齢による痛みは避けられない面もありますが、「予防」と「早めの対応」で痛みの悪化を防ぐことができます。以下のような対策がおすすめです。

◻︎適度な運動やストレッチで筋力・柔軟性を維持する

◻︎栄養バランスを整え、骨や筋肉を強く保つ

◻︎痛みを我慢せず、整骨院などで早めに相談する

◻︎心のストレスケアも大切にする

「年だから仕方ない」と諦めてしまう前に、まずはご自分の体の声に耳を傾けてみましょう。野毛整骨院では、加齢による筋力低下や関節の硬さの度合いに応じた施術やストレッチ指導も行っています。痛みの原因を一緒に見つけ、元気に動ける体を取り戻すお手伝いをいたします。お気軽にご相談ください。

 

---

★野毛整骨院の場所★

住所：神奈川県横浜市中区吉田町64-1

吉田町商店街の吉田町本通りにあります。老舗鶏肉専門店「梅や」さんの向い、ミニストップの隣です。

桜木町駅と関内駅、日ノ出町駅と馬車道駅を結んだのちょうど真ん中、大岡川沿い都橋からすぐの場所です。

横浜市庁舎、伊勢佐木モールからも徒歩圏内です。

---

★交通事故治療★

当院では交通事故によるケガの治療も行っています。（自賠責保険）

交通事故によるトラブルについては「無料で相談できる弁護士さん」を紹介することも可能です。

お気軽にご相談ください。

---